Quels aliments offrir aux enfants de 1 à 5 ans?

Quoi offrir au dîner ou au souper?

Pour offrir une alimentation équilibrée aux enfants de 1 à 5 ans, il est recommandé de proposer une assiette qui respecte les proportions suivantes¹: 

• ⅓ de l’assiette de légumes;
• ⅓ de l’assiette d’aliments protéinés (ex. viande, volaille, fromage, œuf, poisson, tofu);
• ⅓ de l’assiette d’aliments à grains entiers (ex. pain, pâtes alimentaires, quinoa, riz);
• Certains aliments viennent compléter l’assiette au repas ou à la collation. Il s’agit notamment des fruits, du lait et du yogourt.

En offrant un à deux aliments nutritifs de chacune de ces catégories aux repas et en variant les choix d’un repas à l’autre :

• Vous aidez votre enfant à satisfaire ses besoins et favorisez ainsi sa croissance et son développement.
• Vous encouragez ses apprentissages et découvertes alimentaires.

Pour en savoir plus sur l’assiette équilibrée et les catégories d’aliments, consultez le conseil Manger équilibré chez les enfants de 1 à 5 ans.

Vous êtes à court d’idées de repas qui pourraient plaire à toute la famille? Consultez notre section Recettes pour des idées originales, nutritives et testées par des enfants!

Et qu’en est-il des quantités?

Il n’y a pas de quantités recommandées, puisque chaque enfant a des besoins différents. Pour que vos enfants développent de saines habitudes alimentaires, la clé est de les laisser écouter leurs signaux de faim et de rassasiement. Ces signaux sont innés chez les enfants. En effet, ils savent quand ils ont faim et quand ils n’ont plus faim. Soyez à leur écoute et faites-leur confiance!

Pour soutenir vos enfants, il est recommandé de les laisser déterminer quels aliments ils vont manger parmi ceux offerts par l’adulte et dans quelle quantité. Évitez de négocier, ou de punir, culpabiliser ou récompenser un enfant qui refuse de manger ou de finir son assiette. Sans vouloir mal faire, vous pourriez brouiller ses signaux de faim et de rassasiement, ce qui pourrait nuire à sa relation avec les aliments. Pour en savoir plus, lisez notre conseil Respect des signaux de faim et de rassasiement : comment guider votre enfant.

Votre enfant refuse ce que vous lui offrez et cela vous inquiète? Sachez que ces refus font partie du développement normal de plusieurs tout-petits. Un jour, ils aiment les brocolis et le lendemain, ils ne les aiment plus. Cette phase peut durer quelques mois et, pour certains, quelques années! L’important, pour les aider dans leurs apprentissages, est de ne pas proposer d’autres aliments que ceux déjà offerts à la table. Pour en savoir plus, lisez notre conseil Votre enfant refuse de manger? Découvrez pourquoi et comment éviter de négocier!

Au-delà de l’assiette

La nutrition des enfants de 1 à 5 ans va au-delà du contenu de leur assiette. En effet, la saine alimentation, c’est aussi privilégier un horaire de repas régulier, un environnement calme et sans distraction pendant les repas, et des moments agréables en famille lorsque vous mangez ensemble. Ces éléments aident votre enfant à manger selon ses besoins et à développer une relation saine avec les aliments.

Par ailleurs, une répartition adéquate des rôles entre l’enfant et le parent au moment du repas apporte de nombreux bienfaits. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez l’outil Le secret pour manger en toute complicité? Partager les responsabilités!.

Mais que faire du dessert?

Le dessert permet de compléter les repas. Offrez des aliments nutritifs comme des fruits et des produits laitiers. Les desserts sucrés comme les biscuits du commerce et les gâteaux peuvent aussi être offerts à l’occasion. Pour en savoir plus sur les desserts, consultez le conseil La place des desserts dans l’alimentation des enfants.

Quoi offrir à la collation?

Pour offrir un menu équilibré aux enfants, il est recommandé de proposer de deux à trois collations par jour. Les enfants ont un petit estomac, mais de grands besoins en énergie et en éléments nutritifs. La collation est donc un excellent moyen de combler ces besoins, de calmer la faim entre les repas et de donner de l’énergie au cerveau pour favoriser toutes sortes d’apprentissages.

Pour les enfants de 1 à 5 ans, une collation équilibrée est composée d’une source de glucides (ex. certains légumes comme les poivrons et les carottes, ainsi que les fruits et les produits céréaliers à grains entiers) et d’un aliment protéiné (ex. fromage, yogourt, lait, houmous, œufs). Par exemple, vous pourriez servir :

• Des tranches de pomme (glucides) accompagnées d’une trempette de yogourt (protéines);
• Des craquelins de grains entiers (glucides) et des morceaux de fromage (protéines).

Pour plus d’idées, inspirez-vous de nos délicieuses recettes de collations!

Mon enfant a soif! Que puis-je lui offrir?

Les enfants sont plus à risque de se déshydrater que les adultes. L’hydratation est donc essentielle. Apprenez-en plus sur différentes boissons pour faire des choix judicieux.

• Le lait maternel : Il est recommandé d’allaiter exclusivement jusqu’à 6 mois, puis de poursuivre, si possible, jusqu’à 2 ans ou plus.
• L’eau : L’eau devrait être offerte chaque fois que votre enfant le souhaite.
• Le lait : En plus d’hydrater, le lait fournit de l’énergie et des éléments nutritifs essentiels au développement de votre tout-petit.
  • Avant 2 ans, offrez du lait entier (3,25 % de M.G.). Les matières grasses qu’il contient sont indispensables au développement du cerveau et à la croissance.
  • À partir de 2 ans, le lait partiellement écrémé (1 % ou 2 % de M.G.) peut être offert, mais vous pouvez continuer à servir du lait à 3,25 %.
• Les boissons végétales : Elles fournissent généralement peu d’énergie et, dans certains cas, peu de protéines. Si vous décidez d’en offrir, optez toujours pour la version enrichie, nature ou originale (non aromatisée) et non sucrée.
  • Boisson de soya : Avant l’âge de 2 ans, elles ne sont pas recommandées. Selon l’Institut national de santé publique du Québec, si vous décidez d’en offrir, votre enfant doit consommer une grande variété d’aliments au quotidien et avoir une croissance normale. À partir de 2 ans, elles peuvent être intégrées à l’alimentation de l’enfant.
  • Autres boissons végétales (ex. riz, amande, avoine) : Avant l’âge de 2 ans, elles ne sont pas recommandées. Ensuite, il est suggéré de consulter un·e diététiste-nutritionniste pour s’assurer que l’alimentation de l’enfant fournit assez d’éléments nutritifs nécessaires à son développement.
  • Les autres boissons : Les boissons sucrées ont une faible valeur nutritive. De plus, elles contiennent parfois des édulcorants comme le sucralose, l’acésulfame K ou le stévia. Elles ne devraient donc pas faire partie du quotidien de l’enfant. Voici des exemples de ces boissons :
    • Boissons dites hydratantes à saveurs naturelles contenant des édulcorants
    • Boissons gazeuses
    • Boissons pour sportifs
    • Cocktails
    • Jus de fruits purs à 100 %
    • Punchs aux fruits
    • Thés et cafés glacés

En résumé, offrir à votre tout-petit une variété de boissons et d’aliments nutritifs aux repas et collations permet de combler ses besoins. Et en favorisant le respect de ses signaux de faim et de rassasiement, vous l’aiderez à développer une relation saine avec les aliments.

^{1 Cette assiette est inspirée de celle présentée par le ministère de la Famille dans le cadre de référence Gazelle et Potiron.}